Н.М. Карамзин. Заметка о древней и новой России

Впервые: Карамзин Н. М. Записка о древней и новой России. М.; СПб.: изд. Н. Толстой, 1914. Печатается по: Карамзин Н. М. Записка о древней и новой России в ее политическом и гражданском отношениях / Ред. Ю. Пивоварова. М., 1991.

Карамзин Николай Михайлович (1766—1826)—историк, писатель, публицист. Родился в Симбирской губернии, образование получил в Москве. В 80&е гг. был постоянным участником новиковского «Дружеского общества», испытал влияние масонства. В 1789—1790 гг. совершил путешествие по Европе, отраженное в «Письмах русского путешественника». В 90-е гг. занимался литературным трудом, издавал ряд журналов и альманахов. К этому же времени относится начало занятий историей. В 1803 г. высочайшим указом назначен историографом (как до него Ор. Ф. Миллер и М. М. Щербатов) с официальным правом на получение соответствующих источников и начал работу над «Историей государства Российского», которую собирался довести до конца ХVII в. Но из-за смерти двенадцатый том не был завершен, оборвавшись на событиях 1612 г. «Записка о древней новой России» была написана в 1811 г. специально для Александра Первого в качестве апологии самодержавной власти и в противовес программе реформ М. М. Сперанского. К этому времени его отношение к деятельности Петра I претерпело заметную эволюцию. В «Письмах русского путешественника» Карамзин восторженно восхвалял Петра за приобщение России к европейской цивилизации. В этом ключе составлено и «Похвальное слово Петру Первому» (1798), которое сохранилось в отрывках. Но к 1811 г. Карамзин уже иначе воспринимал петровские реформы, в оценке которых во многом соглашался с М. М. Щербатовым (противопоставление консервативной традиции и национального начала петровской революционной ломке). Карамзин осуждал Петра I именно за то, за что раньше восхвалял—космополитическое начало, отказ от московской политической и культурной традиции и т. п.