М.М. Щербатов. Рассмотрение о пороках и самовластии Петра Великого

Впервые: Щербатов М. М. Сочинения: [В 2 т.]. СПб., 1898. Т. 2. С. 23—50. Печатается по первой публикации.

Щербатов Михаил Михайлович (1733—1790), князь—историк, писатель, публицист, переводчик. Сын М. Ю. Щербатова, одного из сподвижников Петра I. В молодости служил в гвардии. В 1762 г., воспользовавшись манифестом Петра III «О вольности дворянства», вышел в отставку и занялся литературной деятельностью. В это же время обратился к историческим занятиям. Был депутатом Комиссии об Уложении (1767—1768 гг.), где выступал рьяным защитником дворянских привилегий. Проблемы современности побуждали его обращаться к прошлому для исторического обоснования политических притязаний. Главным памятником исторических изысканий Щербатова является его «История Российская с древнейших времен», работа над которой продолжалась с 1767 г. и до самой его смерти, но осталась незаконченной (последний, седьмой том, вышедший из печати уже после смерти автора, обрывается 1610 годом). Щербатов собирался довести повествование до современной ему эпохи, которая являлась для него объектом уже не истории, а исторической публицистики. С его именем связана научная публикация ряда важных исторических источников, в частности «История Свейской войны», а также «Журнал, или поденная записка <…> Петра Великого с 1698 г.», части 1-я и 2-я (результат разбора Щербатовым бумаг кабинета Петра Великого, намечавшегося еще Г. Ф. Миллером).