Павел I. Собственноручные рассуждения великого князя Павла Петровича о защите границ

В программу занятий вел. кн. Павла Петровича входили сочинения на различные темы: «Об удовольствиях», «О праздности», «О принципах правительства» (1772) и т. п. В молодом возрасте, вникая в вопросы государственного управления, наследник престола также излагал свои мысли на бумаге. Областью его постоянных интересов было военное дело. В 1770–1780 гг. он написал рассуждение о защите границ — подробный план военных действий против Австрии. Несмотря на то что при подготовке этого труда перед наследником была поставлена задача изучения теории воинского искусства, интерес представляет не столько военная, сколько политическая сторона сочинения.
В этот период Австрийская империя была союзником России, одним из совместных мероприятий стали разделы Польши (1772, 1793, 1795),
в результате которых суверенное государство исчезло с политической карты Европы, а его территория оказалась поделенной между тремя державами: Австрией, Россией и Пруссией. В сочинении Павла Петровича Польша занимает центральное место — именно здесь, по его мнению, следует сосредоточить российские войска, если между союзниками возникнут разногласия, и обострение отношений приведет к войне с Австрией. Причем, по его мнению, это должна быть наступательная операция, этапы которой наследник рассчитал вплоть до приближения к Вене. Судя по всему, в 1770–1780 гг. российское правительство не исключало возможность развития событий по такому сценарию, несмотря на союзнические отношения с Австрией. Рукопись, подписанная «Собственноручные рассуждения о защите границ», была обнаружена во второй половине XIX в. в библиотеке Павловского дворца. К рассуждению прилагались расчеты численности войск и чертеж переходов до Вены. Все эти документы были опубликованы в журнале «Русская старина» с кратким комментарием редактора — М. И. Семевского.