Г.И. Чулков Император Павел I

Литератор Георгий Иванович Чулков (1879–1939), стоявший в центре литературной жизни Серебряного века, вслед за В. Ходасевичем, который еще
в 1915 г. делился с ним своими творческими планами, обратился к фигуре Павла I. Книга Г. И. Чулкова, посвященная пяти российским императорам,
появилась после революции 1917 г. Взгляды, высказанные поэтом, не противоречили позиции новой власти, не чинившей препятствий к изданию
книги. Однако «психологические портреты», созданные Г. И. Чулковым, отличались от антимонархических памфлетов, появившихся в советской
исторической литературе. В предисловии автор объяснил цели своей работы: «Я хотел написать портреты пяти царей, которые игрою исторических сил стояли в центре событий, подготовлявших крушение старого порядка. Иные ревнители этого ветхого порядка воображали, что они защищают царское самодержавие, и противопоставляли эту свою идею эгалитарному народовластию. На самом деле никакого самодержавия в петербургский период русской истории не было. Сами цари были игрушкою в руках правящих классов. И романтикам не следует тешить себя напрасно мечтою о «сыновстве» народа и о «царе-батюшке»». Галерею портретов открывал очерк о Павле I, «ибо этот государь начал собою то столетие, которое было последним для романовской династии и которое носило на себе на всех этапах своего бытия печать гибели», «верил в свое
провиденциальное право быть главою не только государства, но и церкви». В своих рассказах Чулков предпринял попытку «раскрыть внутреннюю
трагикомедию павшей монархии», становясь, «время от времени на точку зрения самих царей».