Этот день в истории: 1753 год — Елизавета отменила в России смертную казнь
|
Количество составов преступления, за которое в России назначалась казнь, увеличивалось и достигло пика в царствование Петра Великого. После этого, при Екатерине I, эта волна пошла на спад, однако в царствование Анны Иоанновны жестокость со стороны государства вновь стала нарастать. При этом во многих случаях она была совершенно бессмысленной. С восшествием на престол Елизаветы, ситуация стала меняться в гуманную сторону — новая императрица отличалась на редкость мягким характером, о чем свидетельствуют многие современники.
Когда в ночь на 25 ноября 1741 года дочь Петра I приехала в гвардейские казармы поднимать солдат-преображенцев на мятеж против малолетнего императора Иоанна VI, она пообещала, что это — последнее событие государственного масштаба, которое будет носить насильственный характер. Будущая императрица приняла решение никого не казнить, пока она носит корону. Она выполнила свое обещание — за 20 лет правления Елизавета не подписала ни одного смертного приговора. Даже своих врагов, графа Остерманаи фельдмаршала Миниха, уже приговорённых к смерти, она помиловала, приказав возвести на эшафот и прямо там объявить, что казнь заменяется ссылкой. Милосердие новой правительницы удивило её современников. Ведь в памяти ещё были свежи суровые нравы времён Анны Иоанновны, при которой палачи никогда не оставались без дела. Случаев смертной казни не было с самого начала царствования Елизаветы в 1741 году. Но на законодательном уровне решение императрицы было закреплено с утверждением специального доклада от 4 апреля 1753 года. Впоследствии оно было подтверждено Сенатскими указами от 29 июня 1753 года и от 11 октября 1754 года. Суть сводилась к тому, что «натуральная смертная казнь» заменялась на «политическую», которая выражалась в ссылке «на каторжные работы, предварительно подвергнув: наказанию кнутом с вырыванием ноздрей и постановлением клейма» или без такового. Кроме того, все дела, по которым подлежала применению смертная казнь, подлежали передаче в Сенат и рассматривались самой Елизаветой. При этом указы императрицы не отменяли смертную казнь полностью, они лишь вводили мораторий на исполнение таких приговоров. Поэтому впоследствии смертная казнь вернулась в правовое поле. К тому же замена смертной казни на «битье кнутом» носила формальный характер. Часто по приговорам судов преступникам назначалось такое количество ударов, что они просто не имели возможности выжить. И все же благодаря законодательным актам Елизаветы и ее Сената в России появилась правовая основа для отмены казни, что создало для того времени совершенно невиданный мировой прецедент. В те времена в Европе (и уж тем более в Азии) ежегодно в исполнение приводились сотни смертных приговоров.
Сохранялось такое положение и в царствование Екатерины II, однако отказ от применения смертной казни к общеуголовным преступлениям не исключал её применения в отношении деяний, совершённых против государства. Например, в 1775 году, согласно нормам Уложения 1649 года и Уставов Петра I, смертная казнь была применена к руководителям и участникам восстания Пугачёва. |