Савельев А. А. Восшествие на престол Александра III

Смерть Александра II была неожиданной, а предшествовавшие ей события — покушения на его жизнь, репрессивные меры, вызванные этими покушениями, вместе с различными, неопределенного свойства, либеральными начинаниями правительства, держали все общество в особом напряжении. <…˃

Ходивший в конце царствования Александра II слух о наследнике престола, впоследствии Александре III, был, наоборот, для него очень благоприятен: говорили о его прямоте, честности и доступности; в обществе прошел даже слух о его попытках будто бы сблизиться с писателем Салтыковым (Щедриным). Этот слух, если и не был верен, то характеризовал отношение интеллигентного общества к наследнику, его представление о нем.<…˃

Это оживление и ожидание перемен продолжалось и на другой день и в последующие дни, но скоро стало стихать; надежды сменились сомнениями, толки о конституции и облегчении существующего режима совсем прекратились. Все это закончилось известным апрельским манифестом с указанием на самодержавные права, а затем речью во время коронации, обращенной к крестьянам, и впоследствии введением института земских начальников, сокращением компетенции суда присяжных, ограничением прав земских учреждений и преобразованием их в сословное учреждение. Правительство, видимо, старалось поднять значение дворянства и материальное, и нравственное, дать ему первенствующее значение и поставить, в смысле административном, крестьянское сословие в подчиненное ему положение. Но вместе с тем страна замерла, молодые горячие головы присмирели, протесты, в той или иной форме, прекратились. Деятельность общественных сил направилась почти исключительно на преследование материальных интересов. С внешней стороны царил глубокий мир. На этом смерть застала Александра III, а на престол вступил его наследник. Николай II, так же неожиданно, как и его предшественник, ибо при могучем физическом организме его отца, нельзя было и думать, что он кончит свою жизнь всего на 49 году.<…>

Николай II. Материалы для характеристики личности и царствования. М., 1917. С. 91 — 104. Печатается по изданию: там же. С. 91 – 93.